Kolektory płaskie – najbardziej opłacalna konstrukcja
Obecnie na rynku stosuje się dwie konstrukcje kolektorów słonecznych, z których najbardziej popularną są kolektory płaskie. Stanowią one największy procent zastosowań, ze względu na ich stosunkowo niską cenę, przy dużej wydajności oraz trwałości. Mechanizm działania jest bardzo prosty i wynika z konstrukcji całego kolektora. Wykorzystywana tutaj metalowa płyta, która dodatkowo pokryta jest powłoką selektywną, jest przymocowana do systemu cienkich rurek.
Dodatkowo, aby ograniczyć utratę ciepła oraz zabezpieczyć cały układ, całość umieszcza się w specjalnej obudowie. We wspomnianych rurkach znajduje się ciecz, którą najczęściej stanowi roztwór glikolu, ze względu na trudno zamarzającą formę. Pod wpływem rozgrzanej od słońca płyty dochodzi do ogrzania przepływającej cieczy w rurkach. Ten w zasadzie prosty mechanizm, dostarcza energie do instalacji, jednak aby było to możliwe cały kolektor powinien być odpowiednio wykonany, tylko i wyłącznie z dobrej jakości materiałów.